kalselupdate.id — Persib Bandung secara resmi memastikan diri melaju ke babak 16 besar AFC Champions League Two setelah memetik kemenangan dramatis 2-1 atas Melbourne Victory. Pertandingan keempat Grup E yang berlangsung di Melbourne Rectangular Stadium, Rabu (4/11) sore WIB, menjadi saksi keberhasilan tim asuhan Igor Tolic dalam mengamankan poin penuh di kandang lawan. Dengan tambahan tiga poin ini, Persib kini mengoleksi total 12 poin dari empat laga yang telah dijalani, catatan yang cukup untuk membawa mereka melangkah lebih jauh di kompetisi antarklub Asia ini.
Sejak peluit awal dibunyikan, Persib sebenarnya mampu memberikan perlawanan sengit. Pada menit kedelapan, Uillian Barros nyaris membuka keunggulan melalui sontekan dari umpan silang Thom Haye, namun arah bola masih menyamping dari gawang. Melbourne Victory pun membalas melalui tembakan spekulasi Michael Ghossaini pada menit ke-19, tetapi bola masih melambung di atas mistar gawang yang dikawal Fitrah Maulana. Persib kembali mendapatkan peluang emas pada menit ke-33 melalui Balsa Sekulic, namun tembakan melengkung yang dilepaskannya hanya membentur mistar gawang tuan rumah.
Tekanan dari kubu Maung Bandung terus berlanjut hingga menit ke-37, saat Eliano Reijnders melepaskan tembakan mendatar ke tiang jauh. Sayangnya, kiper Melbourne, Carleton Duncan, tampil sigap dengan melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang tersebut. Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan semakin sengit. Kesalahan operan dari Adam Alis pada menit ke-51 hampir berakibat fatal bagi pertahanan Persib, namun beruntung tembakan keras Guillermo May masih membentur tiang gawang.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-71 ketika gawang Persib justru kebobolan akibat kesalahan antisipasi bola udara oleh kiper Fitrah Maulana. Bola yang tidak lengket ditangkap meluncur ke arah gawang dan sempat dihalau oleh Patricio Matricardi, namun justru mengenai kaki Julio Cesar yang mengakibatkan gol bunuh diri. Tertinggal 0-1, pelatih Igor Tolic segera merespons dengan memasukkan tenaga baru, yakni Luka Menalo, Marc Klok, dan Mariano Peralta untuk meningkatkan daya gedor tim.
Strategi pergantian pemain tersebut terbukti efektif saat Luka Menalo sukses menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-85. Gol tercipta melalui skema serangan cepat yang diakhiri dengan sontekan Menalo di dalam kotak penalti, yang sempat ditepis oleh Duncan sebelum akhirnya bola muntah disambar kembali oleh pemain tersebut. Momentum kebangkitan Persib tidak berhenti di sana karena mereka terus menekan pertahanan Melbourne untuk mencari gol kemenangan.
Puncak drama terjadi pada menit ke-90 ketika Mariano Peralta melakukan aksi solo run impresif di sisi kiri lapangan. Peralta kemudian melepaskan umpan silang akurat ke arah kotak penalti yang langsung disambut dengan tenang oleh Balsa Sekulic. Gol tersebut membawa Persib berbalik unggul 2-1 sekaligus memastikan kemenangan krusial di Australia. Skor tipis tersebut bertahan hingga pertandingan usai, menandai keberhasilan Persib dalam menjaga rekor sempurna di fase grup kompetisi ini.
Kemenangan ini sekaligus menegaskan dominasi Persib di Grup E dengan perolehan 12 poin yang tidak lagi terkejar oleh pesaing di bawahnya. Keberhasilan menembus babak 16 besar menjadi catatan positif bagi tim asuhan Igor Tolic dalam menghadapi persaingan di level Asia musim ini. Selanjutnya, Persib akan melakukan evaluasi dari pertandingan ini guna mempersiapkan diri menghadapi tantangan di fase gugur yang dipastikan akan jauh lebih berat dengan lawan-lawan yang lebih tangguh dari berbagai negara.
