kalselupdate.id — Arsenal meraih kemenangan penting dengan skor tipis 1-0 saat bertandang ke markas Nottingham Forest di Stadion The City Ground, Minggu malam WIB, dalam lanjutan pekan ketujuh kompetisi Liga Inggris. Gol tunggal pembeda diciptakan pemain pengganti Noni Madueke pada babak kedua, memastikan tim tamu pulang dengan raihan tiga poin penuh dari lawatan yang menuntut kerja keras tersebut.
Hasil positif ini membawa sang juara bertahan naik ke peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 18 poin dari tujuh pertandingan yang telah dijalani. Sementara itu, Nottingham Forest yang gagal mengamankan poin di hadapan pendukungnya sendiri masih tertahan di peringkat ke-18 zona bawah dengan torehan lima poin.
Sejak peluit awal dibunyikan wasit, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan dan berupaya mengendalikan jalannya tempo permainan. Kendati menguasai bola, The Gunners menghadapi tantangan berat dalam menembus disiplin barisan pertahanan Forest yang dikawal ketat oleh Murillo dan rekan-rekannya di sektor belakang.
Peluang pertama tim tamu tercipta pada menit ke-25 ketika Bukayo Saka melepaskan umpan silang berbahaya ke dalam kotak penalti tuan rumah. Namun, barisan pertahanan Nottingham Forest berhasil membaca arah datangnya bola dan membuangnya ke luar lapangan sebelum sempat disambut para penyerang Arsenal.
Tekanan Arsenal kembali melahirkan kemelut di area penalti Forest menyusul eksekusi sepak pojok beberapa saat kemudian. Bek tengah Gabriel sempat menyambar bola liar dengan sontekannya, namun upayanya tersebut masih dapat disapu bersih oleh lini belakang tuan rumah tepat di mulut gawang.
Memasuki pengujung babak pertama, tepatnya pada menit ke-41, Kai Havertz melakukan pergerakan menusuk dan menerima sodoran matang dari Martin Odegaard. Penyerang asal Jerman tersebut langsung melepaskan tembakan mendatar, tetapi bola masih menyamping tipis di sisi kanan gawang Matz Sels.
Nottingham Forest sempat memperoleh kesempatan memecah kebuntuan lewat skema bola mati di depan kotak penalti Arsenal. Akan tetapi, eksekusi tendangan bebas yang dilepaskan Neco Williams masih membentur pagar hidup pemain Arsenal, sehingga skor kacamata tanpa gol bertahan hingga turun minum.
Mengawali babak kedua, manajer Arsenal melakukan perubahan taktik dengan memasukkan Noni Madueke untuk menggantikan Eberechi Eze guna menambah daya gedor serangan dari sisi sayap. Upaya menaikkan intensitas gempuran tersebut membuat The Gunners semakin dominan mengurung pertahanan tuan rumah.
Pada menit ke-67, ancaman kembali datang dari sundulan Gabriel yang menyambut situasi tendangan sudut, namun bola sundulannya masih melambung di atas mistar. Lima menit berselang, Declan Rice yang menerima umpan tarik dari pemain pengganti Jurrien Timber melepaskan tembakan first-time yang arahnya masih melenceng jauh dari sasaran.
Kebuntuan Arsenal akhirnya terpecahkan pada menit ke-80 melalui aksi individu Noni Madueke. Menggiring bola menusuk dari sisi kiri penyerangan, Madueke melepaskan tembakan kaki kanan yang membentur tubuh bek Forest sehingga arah bola berbelok mengecoh kiper Matz Sels dan bersarang ke dalam jaring.
Tertinggal satu gol memaksa Nottingham Forest keluar menyerang dan langsung menciptakan peluang emas pada menit ke-89. Penyerang pengganti Chris Wood berhasil berdiri bebas tanpa kawalan ketat di depan penjaga gawang David Raya, tetapi keterlambatannya dalam mengambil keputusan membuat peluang tembakan tersebut berhasil digagalkan.
Forest kembali membuang kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan pada masa injury time ketika Liam Delap berhasil meloloskan diri ke kotak penalti. Sepakan mendatar Delap masih mampu dihalau barisan pertahanan Arsenal, memastikan keunggulan 1-0 bagi The Gunners bertahan hingga peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan dibunyikan.
