kalselupdate.id — Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Pete Hegseth, beserta rombongannya dilaporkan mendapat teguran keras dari seorang pengawal militer saat berada di Pemakaman Nasional Arlington, Virginia. Insiden tersebut terjadi bertepatan dengan peringatan Hari Veteran pada Rabu (11/11) waktu setempat, di mana rombongan tersebut kedapatan tertawa dan berbincang di dekat area Makam Prajurit Tak Dikenal yang sangat disakralkan.
Berdasarkan rekaman video yang beredar luas di berbagai media massa Amerika Serikat, Hegseth terlihat berkumpul bersama sekelompok orang yang mencakup para penasihat senior dan anggota keluarganya. Kelompok tersebut tampak sedang bersiap untuk melakukan sesi foto bersama di tangga dekat area makam, tak lama setelah Presiden Donald Trump menghadiri upacara peringatan resmi di lokasi yang sama.
Keheningan di area makam sakral tersebut tiba-tiba pecah ketika seorang pengawal militer dari unit penjaga makam melontarkan teguran dengan suara yang sangat lantang dan tegas kepada rombongan. Pengawal tersebut mengingatkan seluruh pengunjung, termasuk sang Menteri Pertahanan, untuk tetap menjaga suasana hening sebagai bentuk penghormatan tertinggi terhadap para pahlawan yang telah gugur.
Identifikasi yang dilakukan oleh media CNN menyebutkan bahwa dalam kelompok yang berfoto bersama Hegseth terdapat istrinya, Jennifer, serta beberapa pejabat teras Departemen Pertahanan Amerika Serikat. Mereka di antaranya adalah Kepala Staf Menhan AS Ricky Buria, Wakil Kepala Staf Menhan AS Patrick Weaver, dan penasihat senior kementerian Tami Radabaugh.
Makam Prajurit Tak Dikenal atau Tomb of the Unknown Soldier memiliki kedudukan yang sangat penting dalam sejarah militer Amerika Serikat sebagai tempat peristirahatan terakhir bagi tentara tak dikenal. Situs bersejarah ini menyimpan jasad prajurit dari era Perang Dunia I, Perang Dunia II, hingga Perang Korea, yang semuanya melambangkan pengabdian tanpa nama bagi negara.
Selain makam-makam tersebut, kompleks ini juga mencakup sebuah makam kosong yang didedikasikan khusus bagi para tentara Amerika Serikat yang hilang atau gugur selama Perang Vietnam. Keberadaan seluruh situs di Pemakaman Nasional Arlington ini menjadikannya simbol nasional yang menuntut standar perilaku yang sangat ketat bagi setiap pengunjung tanpa terkecuali.
Tradisi penjagaan di makam ini dilakukan oleh prajurit pilihan yang dikenal karena kedisiplinan luar biasa dalam memastikan ketenangan tetap terjaga selama dua puluh empat jam penuh. Teguran yang diberikan kepada Menteri Pertahanan menunjukkan bahwa protokol militer di Arlington berlaku secara universal bagi siapa pun yang melanggar aturan ketenangan di area tersebut.
Menanggapi insiden yang menjadi sorotan publik ini, juru bicara utama Pentagon, Sean Parnell, memberikan klarifikasi resmi kepada media mengenai posisi Departemen Pertahanan Amerika Serikat. Parnell menekankan bahwa Menteri Hegseth dan seluruh jajaran kementerian tetap memiliki rasa hormat yang sangat mendalam terhadap setiap bentuk pengorbanan personel militer.
“Saat memperingati hari yang khidmat ini, seorang prajurit dengan tepat dan penuh hormat mengingatkan semua orang untuk tetap menjaga kesantunan,” kata Sean Parnell.
Parnell juga menambahkan bahwa pengingat yang diberikan oleh pengawal tersebut merupakan bagian dari prosedur standar yang memang harus dipatuhi oleh semua pengunjung di lingkungan makam. Menurutnya, momen peringatan Hari Veteran adalah waktu bagi seluruh bangsa untuk merenungkan jasa pahlawan dalam suasana yang penuh dengan rasa hormat dan kesantunan.
Meskipun ada penjelasan dari pihak Pentagon, kritikan tajam segera datang dari kubu oposisi di Partai Demokrat yang menilai tindakan Pete Hegseth tidak mencerminkan etika pemimpin. Mereka menganggap bahwa perilaku tertawa di area makam menunjukkan kurangnya empati terhadap nilai-nilai sakral yang dijunjung tinggi oleh seluruh jajaran Angkatan Bersenjata Amerika Serikat.
Anggota DPR Amerika Serikat dari Wisconsin, Gwen Moore, menjadi salah satu sosok yang paling vokal dalam mengecam insiden tersebut melalui pernyataan resminya kepada media. Moore menyoroti bahwa kejadian ini terjadi hanya sehari setelah Hegseth melewati proses politik yang krusial, namun ia justru menunjukkan sikap yang dianggap meremehkan tradisi militer.
“Pete Hegseth terus menunjukkan ketidaklayakannya untuk memegang jabatan dengan tidak menghormati kesakralan Makam Prajurit Tak Dikenal dan meremehkan tentara kita,” tegas Gwen Moore.
Kontroversi ini menambah daftar perhatian publik terhadap Pete Hegseth sejak ia dipercaya memimpin Pentagon di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump yang baru saja berlangsung. Banyak pihak kini mulai mempertanyakan kembali mengenai sensitivitas para pejabat tinggi dalam menghargai simbol-simbol kehormatan militer yang telah lama menjadi tradisi kuat di Amerika Serikat.
Hingga saat ini, rekaman video teguran tersebut masih terus memicu perdebatan di ruang publik, di mana sebagian besar masyarakat menyayangkan kurangnya kewaspadaan rombongan kementerian. Pemakaman Nasional Arlington sendiri tetap berdiri sebagai pengingat abadi mengenai pengorbanan besar para prajurit dan pentingnya menjaga kesakralan bagi mereka yang telah mendahului.
